Cuánto cuesta · termoformado
El precio de una pieza termoformada se compone de cuatro partidas: la lámina y sus recortes, la amortización del molde, el tiempo de máquina y el recorte final (fuente: DFMA, marzo de 2026). Boothroyd Dewhurst, editor del software DFMA, publica precios de lámina de 1,00 a 5,00 $ por libra según la resina, del 20 al 50 % de recortes, ciclos de 15 a 120 segundos y una tarifa de máquina de 40 a 100 $ por hora (fuente: DFMA, marzo de 2026). En su ejemplo de una carcasa de ABS de 9,31 $, el material supone el 77 % del coste de la pieza (fuente: DFMA, marzo de 2026). RFQdecoder retoma estos datos, los convierte a euros y kilogramos y deja el molde fuera del precio de la pieza: se declara como utillaje.
El principio es el mismo al vacío y a presión: una lámina de plástico se calienta, se forma sobre un molde y después la pieza se recorta. DFMA describe una lámina calentada hasta su punto de reblandecimiento, sujeta sobre el molde y aspirada luego hacia la cavidad por vacío o por aire comprimido, donde se enfría en contacto con el molde (fuente: DFMA, marzo de 2026). El conformado a presión añade aire comprimido y alcanza unos 60 psi, frente a unos 14,7 psi de presión atmosférica en el conformado al vacío (fuente: PCI, julio de 2026).
Para cada pieza, la herramienta cuenta:
Si no se precisa la lámina, se toma la lámina media; si no se indica el modo de recorte, el semiautomático. El presupuesto lo indica. Cuando se forman varias piezas a la vez en el mismo molde (varias cavidades), el ciclo se reparte entre ellas. Los costes publicados en dólares se convierten a euros al tipo de referencia del día del Banco Central Europeo (fuente: BCE, octubre de 2026) y los precios por libra se pasan a kilogramo, ya que una libra equivale a 0,4535924 kg (fuente: NIST, agosto de 2025).
Estas partidas siguen la fórmula publicada por DFMA: coste de la pieza = coste de la lámina dividido por su tasa de aprovechamiento, más coste del molde dividido por su vida útil, más tarifa de máquina por tiempo de ciclo, más coste de recorte (fuente: DFMA, marzo de 2026). RFQdecoder saca del precio de la pieza el término del molde: el molde se declara como utillaje.
Precios de lámina publicados por DFMA, por resina (fuente: DFMA, marzo de 2026):
Pasados a kilogramo (fuente: NIST, agosto de 2025) y convertidos al tipo de referencia del 2 de octubre de 2026, 1 € por 1,1225 $ (fuente: BCE, octubre de 2026), estos precios dan de 1,96 a 2,95 € por kg para el HIPS, de 2,95 a 5,89 € para el ABS, de 3,93 a 7,86 € para el PETG y de 5,89 a 9,82 € para el policarbonato.
La pieza solo aprovecha una parte de la lámina comprada. Según DFMA, el esqueleto entre piezas y el borde de recorte hacen que solo el 50 a 80 % de la lámina acabe en las piezas terminadas: del 20 al 50 % se convierte en recortes (fuente: DFMA, marzo de 2026). BRT USA, termoformador de Greenville, en Carolina del Sur, lo resume así: el termoformado compra lámina, no el peso neto de la pieza, y el esqueleto que queda tras el corte, junto con el desperdicio de arranque, forma parte del coste (fuente: BRT USA, julio de 2026). El fabricante de termoformadoras GABLER Thermoform sitúa los recortes, en el conjunto del termoformado, entre el 15 y el 30 % del material empleado según la aplicación, el utillaje y la máquina; la cifra refleja sobre todo el esqueleto que queda tras troquelar vasos, tapas o bandejas (fuente: GABLER Thermoform, agosto de 2026).
Los recortes pueden triturarse y mezclarse en nueva lámina extruida, práctica habitual en gran espesor según el termoformador PCI (fuente: PCI, julio de 2026); GABLER describe la trituración directamente en línea (fuente: GABLER Thermoform, agosto de 2026).
El material pesa mucho: el 77 % del coste de la pieza en el ejemplo de DFMA de una carcasa de ABS, con un 30 % de recortes en esa geometría (fuente: DFMA, marzo de 2026), y a menudo la mitad o más del precio de la pieza según BRT USA (fuente: BRT USA, julio de 2026).
El ciclo incluye calentamiento, conformado, enfriamiento y extracción de la pieza, pero no el recorte, que se cuenta aparte (fuente: DFMA, marzo de 2026). Duraciones publicadas por DFMA (fuente: DFMA, marzo de 2026):
La tarifa de máquina publicada va de 40 a 100 $ por hora, equipo y gastos generales incluidos (fuente: DFMA, marzo de 2026). Con un ciclo de 60 s, una máquina hace 60 ciclos por hora; con 90 s, 40. BRT USA describe el mismo cálculo, tarifa horaria dividida por las piezas por hora, y señala que los presupuestos difieren sobre todo en el tiempo de ciclo y la tasa de desperdicio supuestos (fuente: BRT USA, julio de 2026). DFMA cuantifica la sensibilidad: 20 segundos más de ciclo en una máquina de 80 $ por hora añaden 0,44 $ por pieza (fuente: DFMA, marzo de 2026).
El espesor alarga el ciclo: un material más grueso tarda más en calentarse y en enfriarse (fuente: PCI, julio de 2026). Toolcraft Plastics, termoformador de Swindon, en el Reino Unido, publica tiempos de calentamiento de 40 s para 1 mm de ABS, 80 s para 2 mm, 120 s para 3 mm y 160 s para 4 mm, y de 60 a 240 s para policarbonato de 1 a 4 mm (fuente: Toolcraft Plastics, junio de 2025). La página no indica la máquina utilizada. Para el ABS de 3 mm o más y el policarbonato de 2 mm o más, estos tiempos de calentamiento por sí solos alcanzan o superan los 120 s, límite superior que DFMA da para el ciclo completo: con lámina gruesa, pida al proveedor el ciclo real.
Costes de recorte y acabado publicados por DFMA, por pieza (fuente: DFMA, marzo de 2026):
Según BRT USA, el troquelado en línea es más rápido y más barato por pieza que un recorte fuera de línea en fresadora CNC de 5 ejes (fuente: BRT USA, julio de 2026). PCI añade que un contorno sencillo se recorta rápido, mientras que una pieza con decenas de taladros, ranuras y lengüetas de fijación ocupa más tiempo la fresadora y cuesta más por pieza (fuente: PCI, julio de 2026).
Hipótesis (elegidas para ilustrar, no proceden de una fuente): tapa de ABS conformada al vacío, 0,60 kg por pieza terminada, lámina media en máquina de lanzadera, recorte semiautomático, acabado incluido; pedido de 500 piezas, con un molde de una cavidad y después de dos cavidades.
Valores publicados utilizados: ABS de 1,50 a 3,00 $ por libra, 20 a 50 % de recortes, ciclo de 60 a 90 s, máquina de 40 a 100 $ por hora, recorte semiautomático de 0,20 a 0,80 $, acabado de 0,20 a 0,50 $ por pieza (fuente: DFMA, marzo de 2026); 1 € = 1,1225 $ el 2 de octubre de 2026 (fuente: BCE, octubre de 2026); 1 lb = 0,4535924 kg (fuente: NIST, agosto de 2025).
Efecto de la cantidad. En este cálculo, el precio por pieza no depende de la cantidad: 5000 piezas cuestan diez veces lo que 500 piezas, es decir de 15 800,00 € a 52 300,00 € con una cavidad. Lo que baja con la cantidad es la parte del molde, declarado aparte como utillaje. Con un molde declarado a 4000 € (valor elegido para ilustrar), la parte por pieza es 4000 ÷ 500 = 8,00 € en 500 piezas y 4000 ÷ 5000 = 0,80 € en 5000 piezas. Como referencia, DFMA publica de 2000 a 8000 $ para un molde de aluminio fundido de serie media (fuente: DFMA, marzo de 2026).
La lámina explica la mayor parte de la diferencia: de 2,21 a 7,07 € por pieza, es decir del 68 al 70 % del precio por pieza en ambos extremos. La tasa de recortes adoptada pesa, por tanto, tanto como el precio de la resina.
El cálculo descrito cubre la lámina y sus recortes, el tiempo de máquina, el recorte y el acabado. Las partidas siguientes no forman parte de él; pídalas al proveedor y súmelas al precio mostrado:
DFMA publica de 1,00 a 1,50 $ por libra para el HIPS, de 1,50 a 3,00 $ para el ABS, de 2,00 a 4,00 $ para el PETG y de 3,00 a 5,00 $ para el policarbonato. Al tipo del BCE del 2 de octubre de 2026, el ABS sale a 2,95 a 5,89 € por kg. Hay que añadir del 20 al 50 % de recortes.
DFMA cuenta del 20 al 50 % de recortes: solo el 50 a 80 % de la lámina acaba en las piezas. GABLER Thermoform sitúa los recortes del termoformado entre el 15 y el 30 % del material empleado, según la aplicación, el utillaje y la máquina. El esqueleto triturado puede volver a la extrusión.
DFMA publica de 15 a 30 s para lámina fina en máquina en línea, de 60 a 90 s para lámina media en máquina de lanzadera y de 90 a 120 s para lámina gruesa o embutición profunda. El ciclo cubre calentamiento, conformado, enfriamiento y extracción; se reparte entre las cavidades.
No: en RFQdecoder, el molde se declara como utillaje. DFMA publica de 500 a 15 000 $ según la serie y el material del molde, y sitúa la ventaja del termoformado frente a la inyección por debajo de unas 3000 a 5000 piezas.
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